美媒稱，美國對中國的原油出口最初只是涓涓細流，如今已變?yōu)樘咸虾榱鳎@種情況很少有人會預(yù)料到，主要是美國原油供應(yīng)意外激增所致。在國會取消美國40年原油出口禁令僅僅兩年后，供應(yīng)激增情況已使美國石油價格低于中東競爭對手的價格。

據(jù)美國《華爾街日報》網(wǎng)站7月10日報道，中國是全球最大的石油進口國之一。2017年前5個月，中國從美國日均進口原油近10萬桶，是2016年平均水平的10倍。中國海關(guān)數(shù)據(jù)顯示，4月份和5月份日均進口量大幅增至逾18萬桶。這一變化受到美國石油生產(chǎn)商的熱烈歡迎，這些生產(chǎn)商一直試圖使石油行業(yè)擺脫持續(xù)了三年的價格低迷局面，價格低迷已打擊了利潤和就業(yè)，業(yè)內(nèi)高管和地方官員如今紛紛推動對墨西哥灣港口進行升級改造，以停靠將大量原油運往世界各地的巨大油輪。

海關(guān)數(shù)據(jù)顯示，盡管中國來自美國的原油進口額仍遠低于來自俄羅斯、沙特和安哥拉等主要供應(yīng)國的進口額，但今年有望遠高于10億美元，而去年僅為1.5億美元。

報道稱，海關(guān)數(shù)據(jù)顯示，今年前五個月中國原油進口量同比增加13%。與此同時，在美國原油開采量大幅增加的背景下，美國政府在2015年解除了實施近40年的原油出口禁令，顛覆了石油貿(mào)易的格局，加之中東地區(qū)的政治不確定性（包括上月以沙特阿拉伯為首的中東四國與卡塔爾斷交），諸多因素合力打開了美國對華原油出口的閥門。

曾為中國政府提供能源政策咨詢的廈門大學(xué)能源專家林伯強認為，如果有機會購買中東以外地區(qū)的石油，中國就應(yīng)該購買，前提是必須具經(jīng)濟性。

美國原油更加經(jīng)濟在一定程度上是因為石油輸出國組織歐佩克的產(chǎn)量限制措施推高了基準布倫特和迪拜原油價格，而美國頁巖油產(chǎn)量的上升推低了美國原油價格。

報道稱，美國對華原油出口激增成為兩國關(guān)系的一個亮點，雖然擴大美國天然氣對華出口一直是側(cè)重點，但石油貿(mào)易或?qū)⒊蔀橄鳒p美國對中國貿(mào)易逆差的另一個重要途徑，這也是特朗普政府的關(guān)鍵目標之一。

報道稱，但美國對華原油出口突然激增的勢頭也有可能會同樣迅速地終止，美國原油價格需要保持在比競爭對手更為低廉的水平，才能彌補從美國墨西哥灣沿岸地區(qū)運輸石油成本更高、時間更長的劣勢。估計石油從該地區(qū)運抵中國需要六周，而從中東運抵中國只需三周，由于距離中國路途遙遠，因此需要采用更大型的油輪以提高規(guī)模效益并降低成本。

同時，中東石油巨頭也不可能輕易就放棄有利可圖的中國市場。沙特阿拉伯國家石油公司等生產(chǎn)商一直希望扭轉(zhuǎn)出口下滑的局面，尋求中國投資者參與其IPO計劃，讓中國能提前鎖定沙特日后成功帶來的收益。因此，沙特下調(diào)了在亞洲地區(qū)的官方石油售價，中東地區(qū)的油價可能持續(xù)下滑，中國政府石油進口多元化的愿望可能隨之減弱，進而給美國石油供應(yīng)商帶來最大威脅。

咨詢公司Energy Aspects的中國石油分析師Michal Meidan稱：“不是美國政府簡單說說就能實現(xiàn)可持續(xù)的指數(shù)級增長。”