棉纖維制品吸濕和透氣性好，柔軟而保暖。棉花大多是一年生植物。它是由棉花種子上滋生的表皮細(xì)胞發(fā)育而成的。棉纖維的生長可以分為伸長期、加厚期和轉(zhuǎn)曲期三個(gè)階段。 
       

      棉纖維是我國紡織工業(yè)的主要原料，它在紡織纖維中占很重要的地位。我國是世界上的主要產(chǎn)棉國之一，目前，我國的棉花產(chǎn)量已經(jīng)進(jìn)入世界前列。我國棉花種植幾乎遍布全國。其中以黃河流域和長江流域?yàn)橹鳎偌由衔鞅眱?nèi)陸、遼河流域和華南、共五大棉區(qū)。　

      1.長度  

　　棉纖維長度是指纖維伸直時(shí)兩端間的距離，是棉纖維的重要物理性質(zhì)之一。棉纖維的長度主要由棉花品種、生長條件、初加工等因素決定。棉纖維長度與成紗質(zhì)量和紡紗工藝關(guān)系密切。棉纖維長度長，整齊度好，短絨少，則成紗強(qiáng)力高，條干均勻，紗線表面光潔，毛羽少。  

　　棉纖維的長度是不均勻的，一般用主體長度、品質(zhì)長度、均勻度、短絨率等指標(biāo)來表示棉纖維的長度及分布。主體長度是指棉纖維中含量最多的纖維的長度。品質(zhì)長度是指比主體長度長的那部分纖維的平均長度，它在紡紗工藝中，用來確定羅拉隔距。短絨率是指長度短于某一長度界限的纖維重量占纖維總量的百分率。一般當(dāng)短絨率超過15%時(shí)，成紗強(qiáng)力和條干會明顯變差。此外，還有手扯長度、跨距長度等長度指標(biāo)。  

　　2.線密度   

　　棉纖維的線密度是指纖維的粗細(xì)程度，是棉纖維的重要品質(zhì)指標(biāo)之一，它與棉纖維的成熟程度、強(qiáng)力大小密切相關(guān)。棉纖維線密度還是決定紡紗特?cái)?shù)與成紗品質(zhì)的主要因素之一，并與織物手感、光澤等有關(guān)。纖維較細(xì)，則成紗強(qiáng)力高，紗線條干好，可紡較細(xì)的紗。  

　　3.成熟度   

　　棉纖維的成熟度是指纖維細(xì)胞壁的加厚程度，即棉纖維生長成熟的程度，它與纖維的各項(xiàng)物理性能密切相關(guān)。正常成熟的棉纖維，截面粗、強(qiáng)度高、轉(zhuǎn)曲多、彈性好、有絲光、纖維間抱合力大、成紗強(qiáng)力也高。所以，可以將成熟度看成棉纖維內(nèi)在質(zhì)量的一個(gè)綜合性指標(biāo)。  

　　4.強(qiáng)度和彈性   

　　棉纖維的強(qiáng)度是纖維具有紡紗性能和使用價(jià)值的必要條件之一，纖維強(qiáng)度高，則成紗強(qiáng)度也高。棉纖維的強(qiáng)度常采用斷裂強(qiáng)力和斷裂長度表示。細(xì)絨棉的強(qiáng)力為3.5~4.5cN,斷裂長度為21~25km;長絨棉的強(qiáng)力為4~6cN,斷裂長度為30km.由于單根棉纖維的強(qiáng)力差異較大，所以一般測定棉束纖維強(qiáng)力，然后再換算成單纖維的強(qiáng)度指標(biāo)。棉纖維的斷裂伸長率為3%~7%，彈性較差。  

　　5.吸濕性   

　　棉纖維是多孔性物質(zhì)，且其纖維素大分子上存在許多親水性基因（-OH），所以其吸濕性較好，一般大氣條件下，棉纖維的回潮率可達(dá)8.5%左右。  

　　6.耐酸堿性   

　　棉纖維耐無機(jī)酸能力弱。棉纖維對堿的抵抗能力較大，但會引起橫向膨化。可利用稀堿溶液對棉布進(jìn)行“絲光”。  

　　此外，棉纖維中還夾著雜質(zhì)和疵點(diǎn)，雜質(zhì)有泥沙、樹葉、鈴殼等，疵點(diǎn)有棉結(jié)、索絲等。它們即影響紡織的用棉量，也影響加工和紗部質(zhì)量，所以必須進(jìn)行檢驗(yàn)，嚴(yán)格控制。